Σιρόπι Κεράσι

• 1 κούπα νερό
• 1 κούπα ζάχαρη
• 2 κούπες κεράσια, αποπυρηνωμένα

Γλυκιά Ζύμη Τάρτας (Shortcrust Pastry)

• 2 ½ κούπες αλεύρι για όλες τις χρήσεις
• ⅓ κούπα ζάχαρη
• 1 πρέζα χοντρό αλάτι (kosher salt)
• 1 κούπα ανάλατο βούτυρο, κρύο και κομμένο σε μικρά κομμάτια (250γρ)
• ¼ κούπα παγωμένο νερό
• 3 μεγάλους κρόκους αυγών, χτυπημένους

Κρέμα Ζαχαροπλαστικής και Επικάλυψη Κεράσι

• ½ κούπα ζάχαρη
• ¼ κούπα κορν φλάουρ
• 1 πρέζα χοντρό αλάτι (kosher salt)
• 2 κούπες πλήρες γάλα
• 4 μεγάλους κρόκους αυγών
• 2 κουταλιές της σούπας ανάλατο βούτυρο
• 1 κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα βανίλιας
• ½ κούπα κρέμα γάλακτος (heavy whipping cream), κρύα
• 3 κούπες κεράσια, αποπυρηνωμένα και κομμένα στη μέση

Σιρόπι Κεράσι

• Προσθέστε το νερό, τη ζάχαρη και τα κεράσια σε μια μέτρια κατσαρόλα. Μαγειρέψτε σε μέτρια φωτιά, ανακατεύοντας και πολτοποιώντας τα κεράσια μέχρι να βράσει. Βράστε για 1 λεπτό και μετά αποσύρετε την κατσαρόλα από τη φωτιά.
• Πολτοποιήστε λίγο ακόμα τα κεράσια για να απελευθερωθούν οι χυμοί και μετά αφήστε το μείγμα να κρυώσει εντελώς. Μόλις κρυώσει, σουρώστε τα κεράσια από το σιρόπι και βάλτε το σιρόπι στο ψυγείο μέχρι να είναι έτοιμο για χρήση.

Βάση Τάρτας

• Τοποθετήστε το αλεύρι, τη ζάχαρη και το αλάτι σε ένα μπολ και ανακατέψτε να ενωθούν. Προσθέστε τα κομμάτια βουτύρου και ενσωματώστε τα με έναν κόφτη ζύμης μέχρι το μείγμα να γίνει σαν ψίχουλα. Προσθέστε το παγωμένο νερό λίγο-λίγο, αναμειγνύοντας κάθε φορά μέχρι να ενσωματωθεί όλο το νερό. Προσθέστε τελευταίους τους κρόκους αυγών και ανακατέψτε μέχρι να έχετε μια υγρή, κολλώδη ζύμη.
• Τοποθετήστε τη ζύμη σε μια αλευρωμένη επιφάνεια και πλάστε την σε μπάλα. Χωρίστε τη ζύμη στη μέση και πατήστε κάθε μισό σε στρογγυλούς δίσκους. Τυλίξτε σε πλαστική μεμβράνη και ψύξτε για τουλάχιστον 1 ώρα.
• Μόλις κρυώσει, τοποθετήστε τη ζύμη σε μια ελαφρώς αλευρωμένη επιφάνεια εργασίας. Ανοίξτε τη σε έναν δίσκο περίπου 30 εκατοστών (12 ιντσών) που να έχει πάχος περίπου 0,6 εκατοστά (¼ ίντσας) (δεν χρειάζεται να είναι τέλεια στρογγυλή, καθώς θα κόψετε την περίσσεια).
• Τοποθετήστε απαλά την ανοιγμένη ζύμη στην ταρτιέρα σας και πατήστε την στη θέση της χρησιμοποιώντας τα δάχτυλά σας. Σχηματίστε τις άκρες και χρησιμοποιήστε τα δάχτυλά σας για να πιέσετε την περίσσεια ζύμης χρησιμοποιώντας τις αιχμηρές άκρες της φόρμας.
• Βάλτε την ταρτιέρα στην κατάψυξη για 15 λεπτά. Ενώ η ζύμη είναι στην κατάψυξη, προθερμάνετε τον φούρνο στους 190°C (375°F). Μετά από 15 λεπτά, αφαιρέστε τη ζύμη από την κατάψυξη και τρυπήστε την παντού με ένα πιρούνι για να διασφαλίσετε ότι η ζύμη δεν θα φουσκώσει κατά το ψήσιμο.
• Τοποθετήστε ένα κομμάτι αντικολλητικό χαρτί πάνω στη ζύμη (να προεξέχει περίπου 5-7 εκ. από όλες τις πλευρές). Γεμίστε τον πάτο με βάρη για τάρτες ή κάτι βαρύ. Εγώ δεν έχω βάρη για τάρτες, οπότε χρησιμοποίησα μερικά φασόλια που είχα στο ντουλάπι μου εδώ και πολύ καιρό (μην τα φάτε αφού τα χρησιμοποιήσετε ως βάρη).
• Ψήστε για 20 λεπτά. Αφαιρέστε το αντικολλητικό χαρτί και τα βάρη και ψήστε για επιπλέον 10 έως 12 λεπτά. Τοποθετήστε την ταρτιέρα με τη ζύμη σε μια σχάρα για να κρυώσει.

Κρέμα Ζαχαροπλαστικής

• Τοποθετήστε τη ζάχαρη, το κορν φλάουρ και το αλάτι σε μια μέτρια κατσαρόλα και ανακατέψτε. Προσθέστε το γάλα και τους κρόκους αυγών σε ένα άλλο μπολ και ανακατέψτε, και μετά προσθέστε τα στην κατσαρόλα.
• Ανάψτε τη φωτιά σε μέτρια ένταση και προσθέστε το βούτυρο στην κατσαρόλα. Συνεχίστε να μαγειρεύετε και να ανακατεύετε μέχρι το μείγμα να πάρει βράση. Αυτό συμβαίνει πολύ γρήγορα και μετατρέπεται σε μια παχύρρευστη κρέμα.
• Αποσύρετε την κατσαρόλα από τη φωτιά και ανακατέψτε μέσα τη βανίλια. Τοποθετήστε την κρέμα ζαχαροπλαστικής σε ένα μπολ και καλύψτε την με πλαστική μεμβράνη, πιέζοντας τη μεμβράνη απευθείας στην επιφάνεια της κρέμας ζαχαροπλαστικής για να μην σχηματιστεί κρούστα. Ψύξτε για τουλάχιστον 2 ώρες.
• Ρίξτε την παγωμένη κρέμα γάλακτος σε ένα μπολ ανάμειξης και χτυπήστε με ένα μίξερ χειρός μέχρι να σχηματιστούν σκληρές κορυφές, περίπου 4-5 λεπτά. Μόλις η κρέμα ζαχαροπλαστικής έχει κρυώσει, χτυπήστε τη ξανά για να γίνει ωραία και κρεμώδης, και μετά διπλώστε τη χτυπημένη κρέμα γάλακτος με μια σπάτουλα.
• Προσθέστε την κρέμα ζαχαροπλαστικής στη βάση της τάρτας, αφήνοντας περίπου 0,6 εκατοστά (¼”) χώρο μέχρι το επάνω χείλος της βάσης.
• Κόψτε σε φέτες τα υπόλοιπα κεράσια και τοποθετήστε τα πάνω από την κρέμα ζαχαροπλαστικής μέχρι να καλυφθεί ολόκληρη η επιφάνεια.
• Περιχύστε προσεκτικά το παγωμένο σιρόπι κεράσι πάνω από τα κομμένα κεράσια. Προσέξτε να μην υπερχειλίσει και χυθεί από την άκρη.
• Τοποθετήστε την τάρτα στο ψυγείο για 45-60 λεπτά ώστε όλα να είναι πλήρως παγωμένα και να έχουν δέσει. Απολαύστε!

• Αποθηκεύστε οποιαδήποτε περισσεύματα τάρτας κεράσι καλυμμένα στο ψυγείο για 1-2 ημέρες.
• Έχω χρησιμοποιήσει επίσης λίγο σιρόπι λικέρ μαρασκίνο από τη συνταγή μου για σπιτικά κεράσια Luxardo για επιπλέον “πινελιά”, αλλά το κανονικό σιρόπι κεράσι από την παραπάνω συνταγή λειτουργεί τέλεια, ειδικά αν σερβίρετε σε παιδιά!
• Δημιουργική διάταξη των κερασιών: Όταν τοποθετείτε τα κεράσια στην τάρτα, σκεφτείτε να τα διατάξετε σε ένα μοτίβο ή σε ομόκεντρους κύκλους για να δημιουργήσετε μια ελκυστική και εντυπωσιακή παρουσίαση.
• Σερβίρετε παγωμένο: Για την καλύτερη γεύση και υφή, σερβίρετε την τάρτα με κρέμα ζαχαροπλαστικής και κεράσια παγωμένη. Βάλτε την συναρμολογημένη τάρτα στο ψυγείο για τουλάχιστον μία ώρα πριν το σερβίρισμα.
• Γαρνίρετε με φρέσκο δυόσμο: Πριν το σερβίρισμα, σκεφτείτε να προσθέσετε μερικά φρέσκα φύλλα δυόσμου ως γαρνιτούρα. Το λαμπερό πράσινο χρώμα και η αναζωογονητική γεύση του δυόσμου συμπληρώνουν υπέροχα τα κεράσια και την κρέμα ζαχαροπλαστικής.
• Αυτή η συνταγή παράγει αρκετό σιρόπι, αλλά μην ανησυχείτε, υπάρχουν τόσες πολλές επιλογές για το πώς να το χρησιμοποιήσετε, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης του σε κοκτέιλ, του περιχύσματός του πάνω από παγωτό ή της προσθήκης γεύσης σε βάφλες ή τηγανίτες.